Một du khách nước ngoài chụp ảnh tại Cung điện Gyeongbokgung, thủ đô Seoul trong bộ trang phục hanbok truyền thống của Hàn Quốc – Ảnh: GETTY IMAGES
Quy trình nhập cảnh tại Hàn Quốc bắt đầu siết chặt kể từ năm ngoái, khiến nhiều nngười Thái bị từ chối nhập cảnh tại các sân bay của Hàn Quốc, dù trước đó họ đã xin được giấy phép điện tử.
Báo Nikkei Asia ngày 11-8 đưa tin phía Hàn Quốc cho biết việc siết chặt quy định nhập cảnh nhằm đối phó với tình trạng lao động bất hợp pháp đến từ Thái Lan tràn vào nước này.
Trước thời điểm đại dịch COVID-19, Hàn Quốc cho phép công dân Thái Lan và các quốc gia khác lưu trú tới 90 ngày, nếu họ được chấp thuận trước theo quy trình cấp giấy phép du lịch điện tử Hàn Quốc, còn gọi là thị thực K-ETA.
Tuy nhiên chính nguyên nhân trên đã khiến nhiều người Thái Lan đến Hàn Quốc và ở lại quá 90 ngày, với mục đích tìm một công việc có mức thu nhập cao hơn tại quê nhà.
Một nhóm trong số đó đã tham gia vào các đường dây tội phạm và ảnh hưởng đến an ninh của xứ sở kim chi.
“Vào năm ngoái, tôi đã bị cơ quan di trú từ chối và gửi trả về Bangkok ngay lập tức”, bà Eve Khokesuwan, 42 tuổi, một người giúp việc đến từ đông bắc Thái Lan chia sẻ. Vì không thể sử dụng tiếng Anh lưu loát, bà không còn cách nào khác đành tuân theo cơ quan chức năng Hàn Quốc.
Xu hướng tẩy chay du lịch Hàn Quốc của cộng đồng mạng Thái Lan bắt đầu lan rộng trên mạng xã hội X vào quý 4-2023.
Theo ước tính, trong 4 tháng đầu năm 2024 của Tổng cục du lịch Hàn Quốc, số lượng người Thái Lan đến Hàn Quốc giảm 21% so với cùng kỳ năm ngoái, xuống còn 119.000 người.
Con số trên dường như tương đối khiêm tốn so với 572.000 du khách Thái Lan nhập cảnh vào Hàn Quốc trong năm 2019, trước khi đại dịch COVID-19 bùng phát.
Ông Yuttachai Suntornrattanavert – phó chủ tịch Hiệp hội Đại lý du lịch Thái Lan – cho biết đã nghe đến làn sóng tẩy chay du lịch Hàn Quốc cách đây nhiều tháng. Tuy nhiên ông nhấn mạnh: “Đây là lần đầu tiên chúng tôi thấy được tác động có thể thống kê được rõ ràng”.
Trung Quốc và Nhật Bản trở thành những lựa chọn hàng đầu
Bên cạnh nguyên nhân từ việc nhập cảnh, ông Yuttachai giải thích sự sụt giảm du khách Thái Lan còn đến từ việc người Thái nhận thấy Hàn Quốc có ít điểm tham quan du lịch.
Theo ông Yuttachai, người Thái dần có xu hướng lựa chọn Trung Quốc và Nhật Bản là điểm đến thay thế Hàn Quốc vì thủ tục nhập cảnh dễ dàng, cùng cảnh sắc tươi đẹp và khí hậu lý tưởng.
Trong khi Trung Quốc và Thái Lan đã miễn thị thực lẫn nhau từ ngày 1-3-2024 thì Nhật Bản cũng là một lựa chọn phù hợp, với mức chi phí phải chăng hơn so với trước đây đến từ sự mất giá của đồng yen.
